Bất cứ khi nào chúng ta bước vào một cửa hàng tạp hóa, chúng ta sẽ bị choáng ngợp bởi rất nhiều nhãn mác đến nỗi thật ngạc nhiên là đầu chúng ta không ngừng quay tại chỗ. Tệ hơn nữa, một số thuật ngữ mới xuất hiện mỗi năm, cho chúng ta nhiều lựa chọn hơn nhưng lại khiến quá trình nấu bữa tối trở nên khó hiểu hơn bao giờ hết.
Ngày nay, bạn có thịt không chứa hormone, không nên nhầm lẫn với thịt hữu cơ và cả hai loại thịt này không nên nhầm lẫn với thịt tự nhiên, bất kể điều đó có nghĩa là gì. Bạn cũng có rau không có thuốc trừ sâu, bột không chứa gluten và thịt gà không có nhiều loại.
Chúng ta hãy xem xét kỹ hơn điều cuối cùng đó: gà thả rông. Chính xác thì gà thả rông là gì? Nó ngon hơn gà bình thường, hay chỉ bằng nhau? Nó có giống với gà hữu cơ không, và nếu không, thì có gì khác biệt? Còn về gà đồng cỏ: Điều đó có liên quan gì đến việc thả rông hay hoàn toàn là một thứ gì khác?
Chà, chúng tôi ở đây để trả lời tất cả những câu hỏi này và hơn thế nữa. Sau khi kết thúc bài viết này, bạn sẽ trở thành một người chuyên nghiệp trong trò chơi gà thả rông đến mức bạn sẽ tự động tiết lộ những thông tin và câu đố ngẫu nhiên cho bạn bè của mình vào lần tới khi hai bạn đi mua hàng tạp hóa cùng nhau, ngay cả khi cả hai người đều không ở đó để kiếm bất kỳ con gà nào.
Chính xác thì gà thả rông là gì?
“Nuôi thả rông” là một thuật ngữ liên quan đến cách nuôi gà.
Bạn thấy đấy, những con gà thường được nuôi trong những chiếc lồng hạn chế, nơi vài con gà được nhồi vào cùng một chiếc lồng và mỗi con gà dành phần lớn cuộc đời bình lặng của mình bị mắc kẹt trên 67 inch vuông. Để bạn có thể có tham chiếu khung, một tờ giấy A4 có kích thước khoảng 8,5 inch x 11 inch, cho tổng diện tích bề mặt là 93,5 inch vuông.
Điều này có nghĩa là một con gà mái trưởng thành hoàn toàn dành phần lớn cuộc đời của mình để nhốt trong một không gian rộng hơn 2/3 tờ giấy A4 một chút. Để tăng thêm sự xúc phạm cho thương tích, khoảng 15% gà nuôi trong trang trại bị ép vào những không gian chật hẹp hơn.
Vì vậy, gà thả rông là một cách nuôi gà khác. Thay vì bị giam cầm, gà có thể đi lang thang ngoài trời tuyệt vời. Trên thực tế, theo USDA , để được dán nhãn là “thả rông” hoặc “tự do chuyển vùng”, gà phải được “cho phép ra bên ngoài”.
Vì vậy, tại sao bất kỳ vấn đề này?
Bên cạnh những điều kiện vô nhân đạo mà gà phải chịu, việc bị giam giữ quá mức có thể gây hại cho quá trình đẻ của chúng, đây có thể là một nỗi đau rất lớn đối với những con chim non này. Vấn đề là gà cần phải lui về đâu đó để đẻ trứng thoải mái, nhưng khi bị nhốt trong một không gian chật hẹp như vậy, chúng tiếp tục tìm kiếm một số chỗ riêng tư hoặc chỗ ẩn nấp trong vô vọng nhưng buộc phải đẻ trứng trước mặt đàn còn lại.
Không có gì trong số này là đề cập đến tất cả các vấn đề khác đi kèm với việc bị nhồi nhét trong một cái lồng nhỏ: Gà có bản năng tự nhiên, bao gồm kiếm ăn, vỗ cánh và thích tắm bụi, tất cả đều do quá trình tiến hóa ban cho gà.
Và, ngay cả khi những đặc điểm này không còn có lợi trong quá trình tiến hóa, chúng vẫn ăn sâu vào từng con gà. Vì vậy, khi một con gà không thể thực hiện bất kỳ hành động nào mà mẹ thiên nhiên đã dạy cho nó, điều này có thể gây đau khổ về tâm lý.
Tuy nhiên, thả rông không chỉ có lợi cho gà; nó giúp ích cho cả người tiêu dùng cuối cùng cũng như người nông dân nuôi gà. Hãy bắt đầu với những lợi ích được hưởng bởi người tiêu dùng cuối cùng, đó là bạn và tôi:
Một nghiên cứu cho thấy rằng gà nuôi thả rông có điểm số đi lại tốt hơn, tình trạng lông tốt hơn, nhiều vi khuẩn đường ruột có lợi hơn và chất lượng thịt cao hơn khi so sánh với gà được nuôi trong lồng.
Có một nghiên cứu khác đã so sánh thịt gà thả rông với thịt gà hàng ngày của bạn và nghiên cứu cho thấy rằng thịt được nuôi thả tự do ít béo hơn và giàu protein, sắt và kẽm hơn so với thịt của các loài chim thông thường.
Ngay cả trứng của một con gà được nuôi thả rông cũng được cho là khỏe mạnh hơn so với trứng của một con chim được nhốt trong lồng. Các nhà nghiên cứu tại Đại học bang Penn phát hiện ra rằng trứng nuôi thả rông có nhiều axit béo omega 3 cũng như vitamin A và E.
Đối với nông dân, nuôi gà thả rông có thể có lợi cho đất đai của họ. Gà kiếm ăn theo bản năng để tìm côn trùng và thu dọn các loại cây trồng còn sót lại, giảm bớt các loài gây hại trong đất. Trong quá trình này, chúng tạo ra phân bón cho đất, giúp thế hệ cây trồng tiếp theo phát triển mạnh mẽ và bội thu.
Vì vậy, tất cả những con gà được tạo ra có giống nhau không?
Rất tiếc, câu trả lời là không.
Mặc dù Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, viết tắt là USDA, khẳng định rằng gà phải được phép ra ngoài để được dán nhãn là thả rông, nhưng không có thông số chính xác về thời gian gà nên được thả ngoài trời cũng như loại gà nào quyền tiếp cận với các hoạt động ngoài trời mà chúng được cung cấp ngay từ đầu.
Do đó, có rất nhiều khó khăn trong cách diễn giải câu châm ngôn của USDA.
Ví dụ, một số nông dân có thể nuôi gà trong chuồng và đặt một cửa sổ hoặc cửa nhỏ ở cuối chuồng đó. Cánh cửa này có thể sẽ dẫn đến một khoảng đất nhỏ ở ngoài trời, được bao quanh bởi hàng rào ở mọi phía.
Bây giờ, mặc dù sự sắp xếp này tuân theo văn bản của luật và cho phép người nông dân dán nhãn gà của mình là thả rông, nó không tuân theo tinh thần của luật và không cho phép gà thả rông trên đồng cỏ xanh.
Có một số cách khác mà người nông dân có thể nuôi gà “thả rông” trong khi không thực sự làm như vậy. Một người nông dân có thể cho gà của mình ra ngoài trời chỉ vài giây mỗi ngày và anh ta sẽ nuôi gà thả rông. Một người nông dân khác có thể buộc những con gà của mình đi lang thang trên đất, sỏi hoặc vỉa hè thay vì trên bãi cỏ xanh mướt, và họ vẫn sẽ là những người chăn nuôi thả rông.
Vấn đề là bộ phận này của ngành công nghiệp không được kiểm soát, và một số nông dân vô lương tâm đang lợi dụng điều đó. Để làm phức tạp thêm vấn đề, Viện Phúc lợi Động vật đã đưa ra một báo cáo khẳng định rằng USDA không kiểm tra các cơ sở chăn nuôi tự do để kiểm tra xem chúng có không gian ngoài trời hay không.
Trên thực tế, bất kỳ nông dân nào tuyên bố rằng họ cho gà thả rông đều có thể cung cấp rất ít bằng chứng chứng minh cho tuyên bố của họ.
Tuy nhiên, có một tin tốt. Có một điều, không phải tất cả nông dân đều cố gắng lừa đảo bạn: Một số cho gà của họ tự do an dưỡng và cho phép chúng tiếp cận với những ngọn đồi cỏ và những cánh đồng rộng thênh thang.
Những người nông dân khác đã đi xa hơn khi sử dụng các kiện cỏ khô ngoài các thiết bị nông trại cũ và thiết lập môi trường nhân tạo cho gà của họ, nơi những con chim này có thể khám phá, leo trèo và đậu, thể hiện tất cả các hành vi tự nhiên của chúng.
Giờ đây, những người nông dân đã nỗ lực nhiều hơn và cố gắng cung cấp cho đàn gà của họ một cuộc sống chất lượng hơn sẽ cố gắng phân biệt mình với người nông dân chăn nuôi của bạn, vì vậy họ dán nhãn gà của họ là “chăn nuôi”. Mặc dù thuật ngữ “chăn thả” không có bất kỳ ý nghĩa pháp lý hoặc quy định nào, nhưng đó là một cách bạn có thể biết gà được thả rông như thế nào.
Một tin tốt lành khác mà bạn nên biết là chỉ vì thuật ngữ phạm vi tự do hơi dễ uốn trong cách giải thích, điều này không có nghĩa là nó hoàn toàn là một thuật ngữ vô nghĩa. Ít nhất, bạn biết rằng gà thả rông không phải chịu đựng việc bị nhốt chung trong lồng với năm hoặc sáu con chim khác.
Sự khác biệt giữa gà thả rông và gà hữu cơ là gì?
Rất vui vì bạn đã hỏi.
Trước hết, hãy xem qua một số nhãn mà bạn có thể bắt gặp vào lần tới khi mua gà và xem chương trình Chăm sóc động vật ở trang trại nhân đạo (HFAC) có thể xác định chúng như thế nào:
- Gà thả rông được chứng nhận nhân đạo: Để đủ điều kiện cho nhãn này, người chăn nuôi nên cung cấp cho mỗi con gà một không gian ngoài trời tối thiểu là hai feet vuông và không gian này phải có thảm thực vật mà gà có thể gặm cỏ. Ngoài ra, người nuôi cần cho chim của họ ở ngoài trời tối thiểu sáu giờ mỗi ngày miễn là thời tiết cho phép.
- Gà được nuôi bằng đồng cỏ nhân đạo được chứng nhận: Không gian ngoài trời mà một con gà được cho tăng từ 2 feet vuông lên 108 feet vuông, và thay vì giới hạn thời gian ở ngoài trời của một con gà xuống còn sáu giờ, gà được dành phần lớn thời gian ở ngoài trời. Họ chỉ vào nhà khi đã đến giờ ngủ.
Như bạn có thể thấy, tất cả các điều khoản mà chúng tôi đã giải quyết cho đến nay đều tập trung vào việc con gà đang được nuôi như thế nào. Tuy nhiên, thuật ngữ “hữu cơ” bao gồm cả cách gà được nuôi và những gì chúng được cho ăn. Theo USDA, gà hữu cơ không chỉ được ra ngoài trời trong cả năm, mà còn phải được tập thể dục công bằng và chỉ nhận thức ăn hữu cơ. Hơn và trên, gà hữu cơ không được điều trị bằng kháng sinh hoặc kích thích tố tăng trưởng.
Vì vậy, theo một cách nào đó, gà hữu cơ là một loại gà thả rông, nhưng có nhiều hạn chế hơn về cách thức nuôi.
Điều này là tốt và tốt, nhưng nếu tôi không thể tin tưởng tất cả người chăn nuôi khi mua gà thả rông, tôi phải làm gì?
Đó là một câu hỏi tuyệt vời khác.
Vì bạn không thể tin tưởng vào tất cả các nhãn hàng tự do, cách tốt nhất là bạn nên mua từ một nông dân trong vùng hoặc địa phương mà bạn tin tưởng. Bạn có thể liên hệ trực tiếp với họ hoặc có thể tìm thấy họ ở chợ nông sản. Bạn cũng nên tìm nhãn Nhân đạo được Chứng nhận, bạn có thể tìm thấy nhãn này tại các cửa hàng tự nhiên, bao gồm Chợ Nông sản Mầm và Thực phẩm Nguyên chất.
Xem thêm: CÁCH NHẬN BIẾT GÀ TRỐNG HAY GÀ MÁI
